Cubs: Counsell defiende decisión de poco descanso a Matthew Boyd
Los Chicago Cubs comenzaron el Juego 1 de su Serie Divisional contra los Milwaukee Brewers con una ventaja de 1-0 al final de la primera entrada, pero unos 20 minutos después se encontraron abajo 6-1.
La mayor parte del daño recayó sobre el abridor Matthew Boyd, quien no lució bien lanzando con apenas tres días de descanso y solo logró enfrentar a unos cuantos bateadores.
“Fue una lástima que esa entrada haya sido tan determinante, pero marcó la diferencia en el juego”, declaró Boyd tras la derrota por 9-3 ante Milwaukee.
El lanzador de 34 años fue retirado del montículo después de un turno de 11 lanzamientos del jardinero central Blake Perkins, quien impulsó la cuarta carrera de los Brewers con un sencillo. En ese punto, el manager de los Cubs, Craig Counsell, decidió reemplazarlo tras 30 lanzamientos, cuatro hits y una base por bolas. Boyd terminó recibiendo seis carreras, aunque solo dos fueron limpias, debido a un error de Nico Hoerner que abrió la puerta para los Cerveceros.
Al ser cuestionado por haber utilizado a Boyd con tan poco descanso, Counsell explicó que el zurdo había lanzado solo 58 pitcheos en su anterior salida —la victoria sobre los Padres en la Serie de Comodines— y que había sido “nuestro mejor abridor durante toda la temporada”. Los Cubs ya habían considerado que Boyd abriera el primer juego de la Serie Divisional poco después de su última aparición, aunque la decisión no dio buenos resultados.
Según ESPN Research, en las últimas 30 postemporadas los abridores con tres días de descanso registran una efectividad de 4.50.
“Elegimos a Matt Boyd para abrir”, insistió Counsell. “No le fue bien, pero asumimos esa decisión. Todos estábamos cómodos con él en el montículo hoy”.
Antes del juego, Boyd tenía poca experiencia lanzando con tan poco descanso, con una efectividad de 4.70 en tres juegos similares a lo largo de su carrera. Contra Milwaukee, tuvo una de sus peores actuaciones del año: solo el 43 % de sus lanzamientos fueron strikes, su porcentaje más bajo de la temporada, aunque provocó un 60 % de swings, su segundo más alto.
Los Brewers, sin embargo, se mantuvieron enfocados.
“El mensaje de toda la semana fue: estén listos desde el primer lanzamiento”, dijo el manager Pat Murphy. “Boyd venía con poco descanso, y nuestros bateadores aprovecharon cada oportunidad”.
Perkins añadió: “A veces ni creemos cómo lo estamos haciendo. Es una sensación increíble ser parte de esto”.
Mientras el descanso previo no afectó a la ofensiva de Milwaukee, el poco tiempo de recuperación sí pareció perjudicar a Boyd, quien ya había mostrado dificultades al cierre de la temporada regular, con una efectividad de 5.31 en septiembre, su peor mes del año.
Los Brewers sumaron tres carreras más en la segunda entrada, obligando al relevista Mike Soroka a abandonar el juego temprano. El exjugador de Milwaukee, Aaron Civale, entró al relevo y lanzó 4.1 entradas, lo que permitió a los Cubs preservar su bullpen.
“La labor de Aaron realmente nos salvó”, reconoció Counsell.
El segundo juego de la serie se disputará el lunes por la noche en Milwaukee.
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