Descubren en los Balcanes la telaraña más grande del mundo
Un equipo de espeleólogos checos descubrió una telaraña de más de 100 m² en una cueva entre Albania y Grecia, donde conviven miles de arácnidos.
En una cueva de los Balcanes, la Sociedad Checa de Espeleología documentó una telaraña de más de 100 metros cuadrados, habitada por alrededor de 111 mil arañas, cuyo hallazgo realizado en 2022 fue publicado recientemente en la revista Subterranean Biology, revelando un caso inédito de cohabitación entre dos especies.
Los investigadores localizaron la estructura en la llamada Cueva del Azufre, un sistema subterráneo excavado por el río Sarantaporos, cuya entrada se encuentra en Grecia. La enorme red, que cubre unos 106 m², alberga una población estimada de más de 100 mil individuos, convirtiéndola en la telaraña de mayor extensión conocida hasta ahora.
Según el estudio, la comunidad arácnida está formada por 69 mil ejemplares de Tegenaria domestica y más de 42 mil de Prinerigone vagans, lo que representa el primer caso documentado en el que ambas especies forman una telaraña colonial sin depredarse entre sí.
Cohabitación inédita entre dos especies de arácnidos
Los científicos destacaron que estas arañas, que usualmente muestran comportamientos agresivos entre especies, parecen convivir debido a las condiciones de oscuridad permanente dentro de la cueva.
La bióloga Blerina Vrenozi, autora principal del estudio y especialista de la Universidad de Tirana, comentó que en casi dos décadas de trabajo con arácnidos nunca había observado una comunidad de tal magnitud, y sugirió que la falta de visibilidad podría evitar enfrentamientos.
El medio alemán DW difundió imágenes del hallazgo que muestran la extensa red cubriendo los pasadizos del sitio subterráneo.
Un ambiente ideal para la supervivencia
La cueva mantiene una temperatura estable de 26 °C a lo largo del año, lo que favorece la permanencia de la colonia. Además, los investigadores atribuyen su supervivencia al abundante suministro de alimento, ya que en el sistema cavernoso habitan más de 2.4 millones de mosquitos, fuente constante para las dos especies residentes.
Este entorno estable y rico en recursos habría permitido el desarrollo de una metrópoli arácnida sin precedentes, según los autores del estudio.
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