El sorprendente camino de Nueva Caledonia al repechaje
Nueva Caledonia, la selección oceánica rankeada 150°, peleará en el repechaje por un boleto al Mundial 2026. Conoce su historia.
La Selección de Nueva Caledonia, ubicada en el puesto 150 del ranking FIFA, aseguró su participación en el repechaje intercontinental para el Mundial de la FIFA 2026. Este hecho histórico para el fútbol oceánico se definió en la final de la Copa de las Naciones de la OFC, donde cayó ante Nueva Zelanda, equipo que obtuvo el cupo directo.
La Ruta de Nueva Caledonia Hacia el Repechaje
La Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) otorgó un boleto completo al campeón de su eliminatoria y un pase al repechaje para el subcampeón. Tras una campaña sólida, Nueva Caledonia llegó a la final del torneo, enfrentándose a la potencia regional, Nueva Zelanda. Aunque los ‘All Whites’ se llevaron la victoria y el pase directo, el combinado neocaledonio selló su lugar en el repechaje mundialista.
El Escenario del Repechaje Intercontinental
Aunque la FIFA no ha hecho el anuncio oficial, gobiernos estatales han confirmado que México albergará los partidos de repechaje en marzo de 2026. En esta fase, seis selecciones lucharán por las últimas plazas para el torneo.
El formato establece que los cuatro equipos con peor ranking FIFA jugarán dos semifinales. Nueva Caledonia, por su posición, participará sí o sí en esta instancia inicial. Los dos ganadores se enfrentarán luego a las dos selecciones mejor rankeadas que esperan turno. Los vencedores de estos dos encuentros finales clasificarán al Mundial 2026.
Hasta el momento, solo Nueva Caledonia (OFC) y Bolivia (Conmebol) tienen asegurado su lugar en este repechaje. Los otros cuatro cupos serán definidos por las eliminatorias de la CAF (África), la AFC (Asia) y la Concacaf, que enviará dos representantes.
El Perfil de Nueva Caledonia
Nueva Caledonia es un archipiélago del Pacífico Sur con una población de 292,639 habitantes (2024). Es un Territorio No Autónomo según la ONU, con el francés como idioma oficial. En el ámbito futbolístico, su mayor logro hasta ahora era haber sido subcampeón de la Copa de las Naciones de la OFC en varias ocasiones. Su ubicación en el puesto 150 del ranking FIFA la sitúa al nivel de selecciones como Islas Salomón, Fiyi o Yemen, lo que hace su hazaña aún más notable.
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