Los acompañantes son un 'recurso sin explotar' para las visitas de atención médica
Seguir las indicaciones médicas puede no ser tan sencillo como parece, especialmente cuando los pacientes asisten solos a sus citas. Una nueva encuesta revela que la mayoría de las personas de mediana edad y mayores suelen acudir solas a la consulta, aunque quienes llevan un acompañante consideran que resulta muy útil.
Según la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan, cerca del 38 % de los adultos de 50 años o más fue acompañado por otra persona a alguna de sus visitas médicas. De manera similar, aproximadamente el 34 % informó haber acompañado a alguien de su misma edad en alguna cita.
Entre quienes asistieron con un acompañante, el 92 % afirmó que la presencia de esa persona fue beneficiosa. Los acompañantes pueden formular preguntas, aclarar dudas, tomar notas y ayudar a recordar las indicaciones médicas. Además, pueden brindar apoyo emocional, asistencia en la movilidad y transporte.
El Dr. Jeffrey Kullgren, director de la encuesta y profesor asociado de medicina interna en la Universidad de Michigan, señaló que este acompañamiento es especialmente valioso cuando el paciente tiene problemas cognitivos o enfermedades complejas.
Entre los que no fueron acompañados, el 80 % consideró que no necesitaba ayuda, el 20 % prefirió asistir solo, el 11 % no quiso sentirse una carga y el 6 % no contó con nadie disponible.
Quienes llevaron un acompañante reportaron beneficios claros: el 83 % se sintió más cómodo compartiendo información sobre su salud y el 79 % señaló que les ayudó a seguir las instrucciones médicas. En total, el 76 % percibió un impacto positivo en la calidad de su atención.
Los acompañantes más frecuentes fueron cónyuges o parejas (71 %) y, en menor medida, hijos adultos (20 %). La encuesta también encontró que las mujeres eran menos propensas a acudir con alguien (35 %) que los hombres (42 %). Aquellos con salud regular o mala, discapacidades que limitan actividades diarias, y las personas mayores mostraron mayor probabilidad de traer un acompañante.
La encuesta se realizó en febrero mediante llamadas telefónicas y en línea, con la participación de 2,883 personas de entre 50 y 97 años en todo Estados Unidos.
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