Signos ocultos de artritis reumatoide encontrados en la sangre mucho antes del diagnóstico
Un estudio reciente sugiere que una especie de “tormenta invisible” podría afectar durante años a personas con riesgo de artritis reumatoide (AR) antes de que aparezcan síntomas articulares.
Los investigadores informaron en Science Translational Medicine que estos individuos experimentan cambios profundos en su sistema inmunológico mucho antes de sentir dolor en las articulaciones. Mark Gillespie, investigador asistente del Instituto Allen en Seattle, indicó que “el estudio busca concienciar sobre que la AR comienza mucho antes de lo que se pensaba y permitirá desarrollar estrategias para interrumpir su evolución”.
Durante siete años, se siguió a 45 personas sanas que presentaban anticuerpos anticitrulinados (ACPA), un marcador conocido de riesgo para AR. De ellas, 16 desarrollaron finalmente la enfermedad. La investigación reveló que estas personas presentaban inflamación sistémica generalizada incluso antes del diagnóstico, similar a la que se observa en pacientes con AR activa.
También se detectaron múltiples anomalías en sus células inmunitarias:
Las células B, normalmente protectoras, comenzaron a promover la inflamación.
Las células T auxiliares se volvieron hiperactivas, potencialmente atacando tejidos sanos.
Las células T ingenuas mostraron cambios en la regulación de sus genes, afectando su función normal.
Además, estos individuos tenían altos niveles de células inflamatorias en sangre, muy parecidas a las halladas en tejidos articulares inflamados de pacientes con AR.
Estos hallazgos podrían convertirse en señales de advertencia temprana para identificar a quienes tienen mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad. Detectada a tiempo, la AR podría prevenirse, evitando años de dolor y discapacidad.
Kevin Deane, profesor de reumatología en la Universidad de Colorado, explicó que “estos resultados podrían guiar futuros estudios para predecir quién desarrollará AR, identificar posibles objetivos biológicos para prevenirla y mejorar tratamientos existentes”.
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