Efectivo resiste; los adultos mayores ante la brecha digital

Entre adultos mayores, el efectivo sigue siendo el principal medio de pago por desconfianza y brecha digital; en México, 85 % lo usa en compras básicas, según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía.

Aunque la banca digital y los pagos electrónicos avanzan de manera sostenida en México, el efectivo continúa siendo el principal medio de pago en compras básicas, especialmente entre sectores de la población adulta mayor. 

La transición hacia la digitalización financiera no ocurre de manera homogénea y enfrenta obstáculos relacionados con la edad, el acceso a recursos, la alfabetización tecnológica y la percepción de riesgo.

Realidades

Datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) confirman esta realidad a nivel estatal. De acuerdo con los Censos Económicos 2024, que recaban información hasta 2023, 81.1 % de las unidades económicas en Coahuila reportaron el uso de efectivo como medio de pago, lo que confirma su predominio en las transacciones cotidianas. Aunque esta cifra representa una disminución frente al 92.1 % registrado en 2018, el efectivo sigue ocupando un lugar central en la dinámica comercial.En contraste, el uso de transferencias electrónicas alcanzó 24.1 %, mientras que los pagos con tarjetas de débito y crédito se ubicaron en 26.7 %, lo que refleja un avance gradual de los medios digitales. No obstante, estas cifras evidencian que la digitalización financiera aún convive con una fuerte dependencia del dinero físico, particularmente en operaciones de bajo monto y en actividades vinculadas al consumo diario.

Encuesta

El sondeo ciudadano realizado por El Tiempo muestra cómo esta transición se vive desde la experiencia cotidiana. Para personas de entre 62 y 80 años, la digitalización financiera continúa representando un reto importante. Las entrevistas revelan que el uso de aplicaciones bancarias, transferencias electrónicas o pagos móviles genera confusión, desconfianza o rechazo, principalmente por la falta de conocimientos tecnológicos, el temor a errores o fraudes y la ausencia de acompañamiento adecuado. Alfredo Mireles explicó que no utiliza transferencias electrónicas porque no logra comprender su funcionamiento. Señaló que su teléfono celular lo emplea únicamente para llamadas y que prefiere manejar su dinero en efectivo, ya que le permite visualizar con claridad sus gastos y mantener un control inmediato de sus finanzas. Para él, aprender a usar aplicaciones bancarias no ha sido una prioridad, pues considera que el sistema es complejo y poco accesible para su realidad cotidiana.Una postura similar expresó Olegario Ceniceros Navarro, quien considera que los pagos digitales resultan complicados y generan desconfianza cuando no se cuenta con asesoría clara. Indicó que el efectivo le brinda tranquilidad, al no depender de contraseñas, plataformas digitales o dispositivos que pueden fallar. Desde su experiencia, la tecnología financiera representa un riesgo cuando no se domina su funcionamiento. Rodrigo Cruz, de 62 años, señaló que no utiliza aplicaciones bancarias porque no cuenta con una cuenta formal ni con los medios económicos para adquirir un teléfono inteligente. Explicó que incluso si alguien le enseñara a usar una aplicación, carecería de recursos para sostener el servicio o cubrir costos asociados. Reflexionó además sobre el endeudamiento que implica adquirir dispositivos a crédito, lo que puede duplicar su valor y afectar la economía familiar. Por su parte, Francisca Hernández Ruiz, de 80 años, comentó que no cuenta con teléfono celular y que vive sola. Aunque se mantiene activa mediante la elaboración de pan y dulces para venta local, reconoció que las actualizaciones tecnológicas son difíciles de asimilar, especialmente por problemas de movilidad, visión y salud. Señaló que depende del apoyo de su hija para traslados y trámites, y que sus ingresos se manejan principalmente en efectivo, lo que refuerza su preferencia por este medio.

Herramientas

Los datos del INEGI refuerzan estas percepciones. Aunque 38.4 % de las unidades económicas en Coahuila reportaron el uso de internet para sus actividades, la adopción de herramientas digitales no avanza al mismo ritmo para todos los sectores sociales. La brecha tecnológica y económica limita la inclusión financiera digital, especialmente entre adultos mayores y personas con ingresos reducidos.La coexistencia entre efectivo y pagos digitales muestra que la modernización financiera no depende únicamente de la disponibilidad de tecnología. La experiencia de los entrevistados evidencia que la inclusión financiera requiere condiciones económicas estables, acceso real a dispositivos, educación digital y acompañamiento cercano, para que los pagos electrónicos puedan convertirse en una alternativa viable, segura y confiable.

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