El ayuno intermitente alivia la enfermedad de Crohn

Un ensayo clínico reciente sugiere que el ayuno intermitente podría beneficiar a personas que padecen problemas digestivos derivados de la enfermedad de Crohn.

Los participantes que concentraron su ingesta de alimentos en un periodo diario de ocho horas experimentaron, en el transcurso de tres meses, una reducción del 40% en la frecuencia de sus evacuaciones, según resultados publicados el 9 de febrero en la revista Gastroenterology. Además, el dolor abdominal se redujo aproximadamente a la mitad entre quienes siguieron este esquema de alimentación.

“Observamos mejoras claras en los síntomas, menor malestar abdominal, cambios positivos en el metabolismo y la inflamación, así como modificaciones alentadoras en la microbiota intestinal. Todo esto apunta a que el ayuno intermitente podría contribuir a mantener la enfermedad en remisión por más tiempo”, explicó la Dra. Maitreyi Raman, profesora asociada de medicina en la Universidad de Calgary.

La enfermedad de Crohn es un trastorno inflamatorio intestinal que puede afectar cualquier parte del sistema digestivo. Entre sus manifestaciones más comunes se encuentran diarrea persistente, dolor o cólicos abdominales y problemas de desnutrición.

En el estudio participaron 35 adultos con Crohn que además tenían sobrepeso u obesidad. Veinte de ellos fueron asignados al grupo de ayuno intermitente, mientras que el resto continuó con su alimentación habitual. Quienes practicaron ayuno no tuvieron que reducir calorías, sino simplemente limitar su consumo de alimentos a una ventana de ocho horas al día.

Después de 12 semanas, el grupo que practicó ayuno perdió en promedio unas 5.5 libras, mientras que el grupo que no modificó su dieta aumentó cerca de 3.7 libras.

Más allá de la pérdida de peso y la mejoría en los síntomas digestivos, el ayuno con restricción horaria también se asoció con menor porcentaje de grasa corporal, reducción de marcadores sanguíneos inflamatorios y mayor diversidad de bacterias intestinales.

Según Raman, aunque la reducción de peso es relevante en personas con Crohn y sobrepeso, este patrón alimentario parece aportar beneficios adicionales que no se reflejan únicamente en la báscula. Los hallazgos sugieren que el horario de las comidas podría influir de manera específica en la salud digestiva y en la regulación del sistema inmunológico.

Natasha Haskey, investigadora asociada en la Universidad de British Columbia, señaló que muchas personas con Crohn buscan estrategias complementarias a la medicación para mejorar su bienestar. De acuerdo con el estudio, la alimentación con restricción de tiempo podría representar una alternativa práctica y basada en mecanismos biológicos.

No obstante, los autores subrayaron que se requieren investigaciones más amplias para confirmar estos resultados y evaluar la seguridad del ayuno intermitente a largo plazo en pacientes con enfermedad de Crohn.

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