El cerebro durante las vacaciones: por qué el descanso tiene un impacto biológico real

Desde la perspectiva de las ciencias cognitivas, Crivelli distinguió dos dimensiones del bienestar vinculadas al tiempo libre: una hedónica, relacionada con el placer inmediato, y otra eudaimónica, orientada a encontrar sentido y reflexionar.

Según indicó, las vacaciones ofrecen la posibilidad de cambiar de rol, administrar el propio tiempo y reforzar los vínculos sociales.

También destacó que, según investigaciones internacionales, el mayor efecto de descanso suele alcanzarse entre el séptimo y el octavo día consecutivo, siendo necesarios al menos ocho días seguidos para obtener un beneficio óptimo. Sin embargo, aclaró que la magnitud del impacto positivo depende de las experiencias vividas y del grado de desconexión logrado.

Para explicar cómo influyen los recuerdos en la percepción del descanso, citó al psicólogo Daniel Kahneman y su distinción entre la experiencia vivida y la memoria que se construye después. Subrayó que el cierre de las vacaciones es clave, ya que el recuerdo final condiciona la forma en que se proyectan experiencias futuras.

En cuanto a la duración del bienestar tras el receso, Crivelli señaló que no es uniforme y varía según la calidad de la experiencia y la capacidad de desapegarse del trabajo. Definió el desapego laboral como la habilidad de dejar de lado las preocupaciones profesionales durante las vacaciones, no solo evitando responder mensajes, sino también liberando la mente de asuntos laborales.

Entre los indicadores concretos de un descanso efectivo mencionó la mejora del sueño, menor irritabilidad y reducción de la ansiedad. Afirmó que quienes consiguen un verdadero desapego experimentan un efecto reparador más profundo.

Además, remarcó que el receso puede ser una oportunidad para incorporar hábitos saludables —como mejorar la higiene del sueño, realizar actividad física o fortalecer lazos personales—, lo que permite extender los beneficios más allá del período vacacional.

Finalmente, señaló que algunas profesiones, especialmente las del ámbito sanitario, presentan mayores dificultades para desconectarse, no por una cuestión de género, sino por las exigencias propias del rol. También aludió a estudios sobre el “vagabundeo mental”, explicando que actividades como caminar activan la llamada default mode network, una red cerebral vinculada a la creatividad y la planificación, lo que refuerza la importancia de desconectarse y habilitar espacios de pausa real.

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