El tinnitus perjudica a 1 de cada 5 profesiones, según una encuesta

El tinnitus puede parecer un inconveniente menor, algo que en teoría debería ser fácil de ignorar o superar.

Después de todo, podría pensarse que se trata solo de un leve zumbido en los oídos.

No obstante, investigaciones recientes indican que esta afección puede influir de manera importante en la trayectoria profesional de quienes la padecen.

Según un estudio publicado en la revista Brain Sciences, casi uno de cada cinco adultos con tinnitus ha tenido que disminuir su jornada laboral o incluso abandonar su empleo debido a los efectos del trastorno.

“Para algunas personas, el tinnitus es mucho más que un sonido constante”, explicó Eldré Beukes, investigadora principal y profesora adjunta de audiología en la Universidad Anglia Ruskin, en Inglaterra. Señaló que esta condición puede convertirse en un obstáculo para conservar un trabajo estable y mantener el bienestar en el entorno laboral, y que con frecuencia se asocia con pérdida auditiva, ansiedad y problemas de sueño.

El tinnitus se define como la percepción de zumbidos, silbidos o siseos sin que exista una fuente sonora externa. Se calcula que afecta aproximadamente al 15 % de la población.

Para esta investigación, se encuestó a 449 adultos diagnosticados con tinnitus, con una edad promedio de 54 años, para conocer cómo la afección impactaba en su desempeño profesional.

Cerca del 7 % indicó que tuvo que dejar su empleo por completo, mientras que otro 11 % afirmó que redujo sus horas laborales a causa del trastorno.

Entre las principales dificultades reportadas se encuentran problemas de concentración, menor productividad y complicaciones en la comunicación. Además, muchos participantes señalaron mayor fatiga, ritmo de trabajo más lento y una mayor probabilidad de cometer errores.

En conjunto, el 72 % manifestó que el tinnitus había afectado negativamente su vida laboral.

Sin embargo, también hay datos alentadores. De los encuestados, 200 completaron un programa en línea de terapia cognitivo-conductual diseñado para ayudarles a manejar el tinnitus, el cual enseñaba estrategias prácticas de afrontamiento.

Tras finalizar el curso, disminuyó el número de personas que consideraban necesario reducir sus horas de trabajo. Asimismo, se observó una reducción en el malestar emocional, la ansiedad, la depresión y el insomnio relacionados con la condición.

Beukes subrayó que los lugares de trabajo deberían reconocer el tinnitus como una afección que puede impactar la productividad y que podría requerir ajustes razonables. Señaló que políticas como horarios flexibles, acceso a tecnología auditiva y mayor sensibilización entre directivos podrían facilitar que las personas afectadas continúen activas laboralmente.

La investigadora aclaró que los resultados son preliminares y que sería necesario contar con un grupo de control para confirmar los hallazgos. Aun así, los datos sugieren que intervenciones específicas podrían ayudar a los trabajadores a mantenerse eficaces y comprometidos con su empleo.

Además, brindar apoyo oportuno podría disminuir tanto el impacto personal como las repercusiones económicas derivadas de la reducción en la capacidad laboral.

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