La 'depresión posparto' de los padres se dispara tras el primer cumpleaños del bebé

Durante el embarazo y los primeros meses tras el nacimiento, la atención médica y familiar suele centrarse casi exclusivamente en la madre y el bebé. Sin embargo, una amplia investigación del Instituto Karolinska advierte que se está pasando por alto un problema importante: el deterioro de la salud mental en los padres.

Aunque muchos hombres aparentan estabilidad durante la gestación, su bienestar emocional tiende a empeorar significativamente más adelante, especialmente cuando el երեխ cumple su primer año.

El estudio, publicado en JAMA Network Open, analizó a más de un millón de padres en Suecia con hijos nacidos entre 2003 y 2021. Los resultados mostraron un patrón llamativo: durante el embarazo y el periodo inmediato tras el parto, los diagnósticos psiquiátricos en hombres incluso disminuyen. No obstante, esa aparente estabilidad cambia después de un año, cuando los casos de depresión y trastornos relacionados con el estrés aumentan más de un 30% en comparación con antes de la paternidad.

Este incremento tardío sorprendió a los investigadores. Mientras que problemas como la ansiedad o el consumo de sustancias suelen volver a niveles normales tras el primer año, la depresión y el estrés crónico superan los valores previos. Los expertos sugieren que el desgaste acumulado, junto con la falta de atención al rol del padre en la crianza, podría explicar este fenómeno.

Según la investigadora Jing Zhou, la paternidad combina experiencias positivas con nuevas presiones. Aunque muchos padres valoran el vínculo con sus hijos, factores como el deterioro del sueño y los cambios en la relación de pareja incrementan el riesgo de problemas emocionales.

A esto se suma la influencia del historial clínico. Un informe del Instituto Australiano de Estudios de Familia señala que los hombres con antecedentes de depresión tienen hasta ocho veces más probabilidades de sufrir un nuevo episodio durante el primer año como padres. Además, condiciones previas como la obesidad o la falta de descanso pueden agravarse tras la llegada del bebé.

El acceso a atención médica también presenta obstáculos. Aunque la mayoría de los padres acude al médico durante el primer año, muchos enfrentan barreras como largas esperas, servicios limitados o dificultades para compatibilizar citas con el trabajo. Esta situación afecta especialmente a los más jóvenes o a quienes viven en contextos vulnerables.

Los investigadores advierten que los datos podrían subestimar el problema, ya que muchos hombres no buscan ayuda debido al estigma social. Por ello, destacan la importancia de identificar estos periodos de riesgo y ofrecer apoyo preventivo.

En definitiva, cuidar la salud mental del padre no solo beneficia al individuo, sino que también impacta en el bienestar de toda la familia.

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