Los supervivientes de infarto tienen un mayor riesgo de deterioro cerebral

Las personas que han sobrevivido a un infarto podrían enfrentar un mayor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo y demencia, de acuerdo con una investigación reciente.

El estudio, publicado en la revista Stroke, encontró que los sobrevivientes de infarto presentan, en promedio, un aumento anual del 5% en el riesgo de sufrir problemas de memoria y pensamiento.

“Experimentar un infarto puede acelerar con el tiempo el deterioro de las capacidades cognitivas y la memoria”, explicó Mohamed Ridha, autor principal del estudio y profesor adjunto de neurología en la Universidad Estatal de Ohio, en Columbus.

Ridha señaló que, ante el creciente número de casos de demencia y deterioro cognitivo en Estados Unidos, resulta fundamental comprender cómo las enfermedades cardiovasculares afectan la salud cerebral. Añadió que esta información puede ayudar a quienes han sufrido un infarto a tomar medidas para proteger su cerebro conforme envejecen.

Para llevar a cabo la investigación, los científicos siguieron durante una década la función cognitiva de cerca de 21 mil hombres y mujeres.

Al inicio del estudio, todos los participantes fueron sometidos a entrevistas médicas y electrocardiogramas para determinar si habían sufrido previamente un infarto.

Aproximadamente 1,100 personas reportaron antecedentes de infarto, de las cuales 281 habían presentado síntomas clínicos evidentes. Otras 804 mostraban señales de un infarto silencioso detectado únicamente mediante el electrocardiograma.

Posteriormente, los participantes realizaron cada año durante diez años una prueba cognitiva básica compuesta por seis preguntas.

Los resultados revelaron que quienes habían sufrido un infarto silencioso mostraban un deterioro cognitivo más acelerado en comparación con quienes nunca habían padecido uno.

Según los investigadores, este hallazgo es especialmente relevante en mujeres, ya que ellas presentan con mayor frecuencia infartos silenciosos.

“Nuestro estudio identificó que las personas que han tenido un infarto, incluso si fue silencioso, forman parte de un grupo con mayor riesgo de deterioro cognitivo”, afirmó Ridha. También destacó la importancia de que los profesionales de la salud orienten a estos pacientes sobre estrategias para prevenir la demencia y otros problemas cerebrales.

Por su parte, Elisabeth Marsh, directora del Centro Integral de Ictus del Johns Hopkins Bayview Medical Center en Baltimore, explicó que un infarto podría representar una señal de problemas circulatorios más amplios que también afectan al cerebro y aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular.

“Un infarto previo podría indicar la presencia de enfermedad en los vasos sanguíneos de distintas partes del cuerpo, no únicamente del corazón”, comentó Marsh, quien revisó los hallazgos del estudio.

No obstante, añadió que todavía se requiere más investigación para comprender mejor qué mecanismos explican esta relación y cómo el daño vascular puede influir en la salud cerebral.

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