Los Timberwolves disfrutan de una racha brillante mientras los Cavaliers los visitan

Tras sufrir una de las derrotas más duras de la temporada, los Minnesota Timberwolves han reaccionado con una de sus mejores rachas recientes.

El conjunto de Minnesota intentará conseguir su cuarto triunfo al hilo cuando reciba a los Cleveland Cavaliers la noche del jueves en Minneapolis. Este encuentro marcará el inicio de una serie de ida y vuelta, ya que ambos equipos volverán a verse las caras el sábado por la tarde en Cleveland.

Los Timberwolves llegan motivados luego de aplastar al Miami Heat por 28 puntos el martes. Ese resultado representó su tercera victoria consecutiva desde la caída por 24 unidades ante los Atlanta Hawks el pasado 31 de diciembre.

En aquel duelo frente a Atlanta, Anthony Edwards, máximo anotador del equipo, se marchó directamente al vestuario después de que el entrenador Chris Finch decidiera sentar a los titulares durante la abultada derrota. Esa escena, sumada a la pobre actitud mostrada en la cancha, despertó cuestionamientos sobre la identidad real del equipo.

Sin embargo, los últimos tres partidos han servido para demostrar que Minnesota aún tiene mucho potencial mientras intenta escalar posiciones en la Conferencia Oeste.

“El partido en Atlanta fue una llamada de atención para todos”, señaló Rudy Gobert. “Nos hizo preguntarnos si realmente queríamos ser ese equipo o el conjunto que dijimos que seríamos: un equipo con aspiraciones de campeonato. Creo que la respuesta es bastante clara”.

Enfrente estarán unos Cavaliers que vienen de imponerse 120-116 como visitantes ante los Indiana Pacers, sumando así su cuarta victoria en los últimos cinco compromisos.

Darius Garland buscará prolongar su buen momento tras anotar 29 puntos, con 14 de 23 en tiros de campo, en el triunfo más reciente de Cleveland. El base promedia 17.5 puntos y 6.9 asistencias en 22 partidos disputados.

El entrenador Kenny Atkinson destacó el rendimiento reciente de Garland, quien se perdió el inicio de la campaña por lesión y trabaja para recuperar el nivel que lo llevó a ser seleccionado por segunda vez al Juego de Estrellas la temporada pasada.

“Fue como ver al ‘DG dominante’ del año pasado”, comentó Atkinson. “Anotó lanzamientos muy complicados, de mucha calidad”.

Sam Merrill también podría jugar un papel clave para Cleveland. En el último encuentro encestó seis de diez intentos desde la línea de tres puntos.

“Hubo un momento en el que pensé: ‘Solo denle el balón a Sam’”, explicó Atkinson. “Ya sea moviéndose sin balón o en situaciones de pick-and-roll, necesitábamos ese impulso creativo y él nos lo dio”.

Por el lado de Minnesota, Anthony Edwards lidera al equipo con un promedio de 29.3 puntos por partido y un 50.4% de efectividad en tiros de campo. Julius Randle aporta 22.1 unidades por juego, mientras que Jaden McDaniels completa el tridente ofensivo con 14.5 puntos.

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