Qué significa tener pocos amigos, según la psicología

Para muchas personas, no resulta sencillo estar acompañadas. Diversas situaciones pueden llevar a tener un círculo social reducido o a experimentar una soledad no deseada: desde características personales como la timidez hasta cambios de vida como una mudanza, la jubilación o un divorcio.

Según la Clínica Mayo, a numerosos adultos les cuesta hacer nuevos amigos o mantener los que ya tienen. La institución señala que las amistades suelen quedar relegadas frente a otras prioridades, como el trabajo o el cuidado de hijos y padres mayores. Además, los cambios en intereses o circunstancias pueden generar distanciamiento, y quienes se trasladan a una nueva comunidad pueden enfrentar dificultades para conocer gente.

Formar nuevas amistades y sostenerlas requiere dedicación. Sin embargo, el bienestar y el apoyo emocional que proporcionan hacen que el esfuerzo valga la pena.

De acuerdo con la Asociación Estadounidense de Psicología, los vínculos sociales profundos son fundamentales para el bienestar. Las investigaciones indican que contar con relaciones cercanas es uno de los indicadores más sólidos de una vida larga, saludable y satisfactoria. Las personas con amigos íntimos tienden a experimentar mayor satisfacción vital y menor riesgo de depresión y enfermedades cardíacas o crónicas. En adultos mayores, mantener relaciones significativas y recibir apoyo social se asocia con una mayor esperanza de vida en comparación con quienes tienen menos lazos sociales.

En la infancia y la adolescencia, las amistades de calidad también cumplen un rol protector frente a problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión.

Algunas personas se sienten cómodas con círculos sociales pequeños o con etapas prolongadas de vida en solitario. No tener muchos amigos puede relacionarse con rasgos como la introversión, la timidez, una fuerte valoración de la autonomía, la preferencia por vínculos profundos en lugar de numerosos, el gusto por planes tranquilos y el disfrute del tiempo a solas.

El inconveniente surge cuando la falta de amistades no es una elección. En esos casos pueden aparecer sentimientos de tristeza, aislamiento, inseguridad, evitación de situaciones sociales y baja autoestima.

La psiquiatra Graciela Moreschi ha explicado que algunas personas se aíslan no solo por timidez, sino también por la creencia de que ya no es posible generar cambios en determinada etapa de la vida. Según señala, quienes adoptan esa postura suelen pensar que las oportunidades pertenecen al pasado y que ya no pueden concretar nuevos proyectos. No obstante, subraya la importancia de salir de esa visión, conservar amistades antiguas y abrirse a nuevas relaciones que aporten distintos beneficios.

Entre los principales aportes de la amistad, la Clínica Mayo destaca que los buenos amigos fortalecen el sentido de pertenencia y propósito, incrementan la felicidad, reducen el estrés, mejoran la autoestima y ayudan a afrontar situaciones difíciles como enfermedades, pérdidas o separaciones. También pueden incentivar cambios positivos en los hábitos, como disminuir el consumo de alcohol o aumentar la actividad física.

Por otro lado, investigaciones del Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable (CHeBA), perteneciente a la Universidad de Nueva Gales del Sur, sugieren que convivir con otras personas y participar en grupos comunitarios se relaciona con una mayor longevidad, un deterioro cognitivo más lento y una mejor calidad de vida en general.

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