Síndrome de Ménière: qué es, síntomas, causas y tratamientos actuales

El síndrome de Ménière es una enfermedad crónica del oído interno que suele resultar desconcertante tanto para quienes la padecen como para los médicos.

Se caracteriza por episodios repentinos de vértigo intenso, zumbidos en el oído y una pérdida auditiva que puede empeorar con el tiempo. Aunque no tiene una cura definitiva, detectarlo a tiempo y adoptar ciertos cambios en el estilo de vida puede disminuir la frecuencia de las crisis y mejorar la calidad de vida.

¿En qué consiste? Se trata de un trastorno del oído interno relacionado con la acumulación excesiva de endolinfa, el líquido que interviene en el equilibrio y la audición. Este aumento de presión altera las señales que el oído envía al cerebro, generando episodios de desorientación que pueden durar desde minutos hasta varias horas.

El síntoma más incapacitante: el vértigo El vértigo rotatorio es la manifestación más intensa de la enfermedad. Durante las crisis, la persona siente que todo gira a su alrededor, lo que suele acompañarse de náuseas, vómitos y dificultad para mantenerse de pie o realizar actividades cotidianas.

Tinnitus o zumbido persistente Es frecuente que los pacientes perciban sonidos como silbidos o zumbidos sin que exista una fuente externa. Este tinnitus puede ser continuo o aparecer antes de un episodio de vértigo, afectando el descanso, la concentración y el bienestar emocional.

Pérdida auditiva progresiva En las etapas iniciales, la disminución de la audición suele ser intermitente y afecta sobre todo los sonidos graves. Sin embargo, con el paso del tiempo y tras repetidas crisis, puede producirse un daño permanente en el oído afectado.

Sensación de presión en el oído Muchas personas describen una sensación de oído tapado o presión interna, conocida como plenitud ótica. Este síntoma a menudo precede a un ataque, funcionando como una señal de alerta.

Posibles causas Aunque no se ha identificado una causa única, se cree que intervienen factores genéticos, alteraciones inmunológicas, infecciones virales y problemas en el drenaje del líquido del oído interno. También se ha observado una posible relación con la migraña.

Diagnóstico complejo Confirmar el síndrome puede ser difícil, ya que comparte síntomas con otros trastornos vestibulares. El diagnóstico suele apoyarse en pruebas auditivas, estudios de equilibrio e imágenes como la resonancia magnética, además de la evaluación de la recurrencia de los episodios.

Opciones de tratamiento Si bien no existe cura, el manejo médico busca reducir la frecuencia y la intensidad de las crisis. Se emplean diuréticos para disminuir la presión del líquido, medicamentos contra el mareo y, en casos más severos, inyecciones intratimpánicas o procedimientos quirúrgicos.

Cambios en el estilo de vida Adoptar hábitos saludables es clave para controlar la enfermedad. Disminuir el consumo de sal, evitar cafeína, alcohol y tabaco, manejar el estrés y mantener horarios regulares de sueño puede ayudar a estabilizar el sistema vestibular y reducir los brotes.

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