¿Son saludables los jugos naturales?

La idea de que un vaso de jugo de naranja recién exprimido representa el desayuno perfecto y saludable está siendo puesta en duda por especialistas en salud. 

Aunque el jugo provenga de fruta natural, no ofrece los mismos beneficios que consumir la pieza completa, ya que se convierte en una fuente concentrada de azúcares libres que, si se ingiere con frecuencia, puede afectar la salud metabólica a largo plazo.

El principal inconveniente es la pérdida de fibra. Al exprimir la fruta, se separa el líquido de la pulpa y el bagazo, que contienen la mayor parte de la fibra dietética. Esta no solo favorece el tránsito intestinal, sino que también retrasa la absorción de la fructosa en el intestino. Sin esa fibra, el azúcar pasa rápidamente al torrente sanguíneo, generando picos de glucosa e insulina comparables a los que provocan bebidas azucaradas.

Azúcares libres y menor sensación de saciedad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica los azúcares del jugo como “azúcares libres”. A diferencia de los azúcares naturales presentes dentro de la estructura celular de la fruta entera, en el jugo se encuentran disponibles para una absorción inmediata.

Diversos estudios han relacionado el consumo frecuente de estas bebidas con mayor riesgo de hígado graso, acumulación de grasa abdominal y diabetes tipo 2.

Además, el cuerpo no procesa igual las calorías líquidas que las sólidas. Comer varias naranjas enteras produce mayor saciedad gracias a la masticación y al volumen de fibra que ocupa espacio en el estómago. En cambio, beber su jugo toma pocos segundos y no genera la misma señal de llenura, lo que facilita ingerir más calorías de las necesarias y favorece el aumento de peso.

Consejos para un consumo responsable

Los expertos en nutrición coinciden en que la mejor forma de obtener vitaminas y minerales es consumir la fruta completa. Si se decide tomar jugo de manera ocasional, se recomienda no colarlo para conservar parte de la fibra y limitar la cantidad a unos 150 mililitros al día.

También es importante recordar que nutrientes como la vitamina C comienzan a degradarse al exponerse al aire y la luz, por lo que el jugo pierde propiedades poco después de prepararse.

En definitiva, no se trata de evitar la fruta, sino de comprender que la forma en que se consume influye en la respuesta del organismo. Para una mejor salud, es preferible comer la fruta entera y mantener el agua como la principal bebida de hidratación diaria.

Noticias del tema