Steelers vs Texans: matar o morir

En un duelo que cierra la Ronda de Comodines de los Playoffs de la NFL, los Pittsburgh Steelers recibirán este lunes 12 de enero por la noche a los Houston Texans en el Acrisure Stadium, en un choque marcado por historia, retos y expectativas contrarias para ambos equipos. 

El partido, programado para las 20:15 horas (ET) como parte del tradicional Monday Night Football, promete ser uno de los enfrentamientos más atractivos de la semana inicial de postemporada, con transmisión por ESPN y ABC. 

Rachas y estadísticas claves

Houston arriba al juego con un récord de 12–5, producto de una temporada regular sólida y una racha de nueve victorias consecutivas, la más prolongada de la liga en la recta final del año. La defensiva de los Texans ha sido uno de los pilares de su éxito, colocándose entre las unidades más difíciles de penetrar durante la campaña. 

Por su parte, Pittsburgh logró el título de la AFC Norte con marca de 10–7, cerrando la temporada con una victoria dramática sobre los Ravens. Aunque lucharon en varios tramos del año, los Steelers cuentan con la ventaja de jugar en casa y bajo la atmósfera intensa de un juego nocturno de playoffs en enero. 

El desafío para Pittsburgh

Los Steelers llegan con la obligación de romper una racha negativa en postemporada ya que no consiguen un triunfo en playoffs desde hace varios años más concretamente desde 2017. Su mariscal de campo, Aaron Rodgers, veterano con una prolífica carrera, tendrá la misión de liderar el ataque frente a una de las defensivas más agresivas de la liga, destacando el pass rush encabezado por Will Anderson Jr. y Danielle Hunter. 

El regreso de DK Metcalf tras suspensión añade un ingrediente extra al arsenal ofensivo de Pittsburgh, aunque la protección de Rodgers frente a la presión es un punto a seguir de cerca. 

La apuesta de Houston

Los Texans han construido su temporada sobre un esquema defensivo intenso y un ataque que, sin ser dominante estadísticamente, ha sabido minimizar errores y sostener drives clave. El quarterback C.J. Stroud, joven y con momentos de alto nivel, busca consolidar su liderazgo y avanzar en su carrera tras varias presentaciones en postemporada. 

Houston también enfrenta pequeños imprevistos fuera del campo: el mariscal suplente Davis Mills estuvo ausente del viaje inicial por el nacimiento de su hijo, aunque se espera que se incorpore antes del juego. 

Claves del enfrentamiento

Entre los puntos que definirán el resultado están:

La efectividad ofensiva de Pittsburgh, especialmente en el juego de pase bajo presión. La capacidad de Houston para controlar el reloj y forzar errores, aprovechando su defensiva. El impacto del clima y las condiciones exteriores en un estadio abierto, factores que podrían influir especialmente en el rendimiento de los quarterbacks y los equipos especiales. 

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