Suplementos energéticos antes del ejercicio afectan el descanso nocturno en jóvenes

Diversos estudios señalan que los suplementos pre-entrenamiento, el sueño, la cafeína y su regulación están generando preocupación en torno a la salud de los jóvenes.

La creciente popularidad de estos productos, documentada por la Universidad de Toronto y difundida por Science Daily, ha puesto en evidencia efectos inesperados en quienes buscan mejorar su rendimiento físico.

Las investigaciones indican que las personas que consumen estos suplementos tienen más del doble de probabilidades de dormir cinco horas o menos por noche. El estudio, realizado en jóvenes de entre 16 y 30 años, comparó los hábitos de sueño entre usuarios y no usuarios, encontrando que los estimulantes presentes en estos productos alteran significativamente el descanso.

Uno de los principales problemas radica en su contenido: muchos de estos suplementos contienen entre 90 y 350 miligramos de cafeína por porción, cantidades que pueden superar a las de bebidas como el café o el té. La cafeína estimula el sistema nervioso central y retrasa el sueño, especialmente si se consume por la tarde o noche. Además, sus efectos pueden durar hasta 14 horas, dependiendo de cada persona.

El investigador Kyle T. Ganson advierte que muchos jóvenes perciben estos productos como inofensivos, sin considerar su impacto en la calidad del sueño. Dormir poco afecta funciones clave como la memoria, la concentración, la regulación emocional y el sistema inmunológico, además de perjudicar la recuperación muscular y el rendimiento deportivo.

El aumento en su consumo también está impulsado por estrategias de marketing que destacan beneficios rápidos, pero omiten los posibles riesgos. A esto se suma la falta de información clara sobre la cantidad exacta de cafeína y la escasa regulación, lo que incrementa la vulnerabilidad de los consumidores.

Ante esta situación, especialistas recomiendan que adolescentes y adultos jóvenes duerman entre siete y diez horas por noche para mantener una buena salud física y mental. La falta de sueño asociada a estos suplementos se considera un problema relevante de salud pública.

También se sugiere que profesionales de la salud orienten a los jóvenes sobre los riesgos de estos productos, y que se evite su consumo entre 12 y 14 horas antes de dormir para reducir su impacto en el descanso.

En cuanto a regulación, se propone exigir etiquetas más claras y estrictas que informen sobre ingredientes y posibles efectos secundarios. Esto ayudaría a identificar productos de riesgo y proteger mejor a los consumidores.

Asimismo, se destaca la importancia de la colaboración entre autoridades, escuelas y familias para promover hábitos saludables, limitar el acceso de menores a estos suplementos y fomentar campañas informativas sobre la importancia del sueño.

Como alternativas, expertos en medicina deportiva recomiendan priorizar el descanso adecuado, una buena hidratación, una alimentación equilibrada y una planificación inteligente del entrenamiento. También sugieren prácticas como estiramientos, recuperación activa y manejo del estrés para mejorar el rendimiento sin afectar la salud.

En conjunto, estos hallazgos refuerzan la necesidad de mayor regulación, educación y conciencia sobre el uso de suplementos, con el objetivo de proteger el bienestar de las nuevas generaciones.

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