Tormenta invernal pone en alerta a la Costa Este de EU por nevadas inusuales

Una poderosa tormenta invernal golpea la Costa Este de Estados Unidos con nevadas intensas, vientos fuertes y apagones, afectando regiones poco acostumbradas a condiciones extremas.

Una potente tormenta invernal impactó este fin de semana la Costa Este de Estados Unidos, generando nevadas intensas, temperaturas bajo cero, apagones masivos y un aumento en el riesgo de hipotermia, principalmente en el sureste del país.

Tormenta invernal impacta regiones poco acostumbradas a la nieve

Meteorólogos advirtieron que la tormenta provocaría fuertes vientos, inundaciones y nevadas intensas, incluso en comunidades costeras del sureste más habituadas a huracanes que a ventiscas. En Myrtle Beach, Carolina del Sur, se esperaban 15 centímetros de nieve, pese a que la ciudad no cuenta con equipos quitanieves, según reconoció el alcalde Mark Kruea.

Pronóstico de frío extremo y ventiscas

Se anticiparon temperaturas bajo cero hasta febrero, con nevadas de hasta 30 centímetros en algunas zonas de Carolina del Norte, además de acumulaciones significativas en las Carolinas, Virginia y el noreste de Georgia. También se señaló la posibilidad de nieve desde Maryland hasta Maine. El viento y la nieve podrían generar condiciones de ventisca durante la noche del sábado y la madrugada del domingo, antes de que el sistema se desplace hacia el mar. El frío glacial avanzaría incluso hacia el sur de Florida.

Apagones y riesgos por monóxido de carbono

Miles de personas permanecían sin electricidad. Los termómetros descendieron hasta -10 grados Celsius en Nashville, Tennessee, donde residentes expresaron su frustración tras varios días sin suministro. Más de 170 mil hogares y negocios continuaban sin energía, principalmente en Mississippi y Tennessee, de acuerdo con el sitio poweroutage.us, incluidos más de 57 mil clientes en Nashville.

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, manifestó su “gran preocupación” y pidió a la empresa eléctrica un calendario claro para el restablecimiento del servicio, mayor transparencia y claridad sobre los trabajos en curso. La compañía defendió su actuación al señalar que la tormenta previa fue sin precedentes.

Emergencia humanitaria y saldo mortal

Autoridades de Mississippi calificaron el fenómeno como la peor tormenta invernal desde 1994, habilitando alrededor de 80 refugios, mientras la Guardia Nacional distribuyó suministros por tierra y aire. Especialistas alertaron sobre el incremento del riesgo de hipotermia, especialmente en el sur, donde algunas personas carecen de ropa adecuada para el frío, explicó el doctor David Nestler, de la Clínica Mayo.

Desde Texas hasta Nueva Jersey, se reportaron más de 100 muertes, aproximadamente la mitad en Tennessee, Mississippi y Luisiana. Algunas se atribuyeron a hipotermia, mientras que otras estarían relacionadas con exposición al monóxido de carbono, sin que las autoridades hayan detallado todos los casos.

Preparativos y daños potenciales en Carolina del Norte

En Carolina del Norte, cientos de elementos de la Guardia Nacional se alistaron para apoyar, mientras brigadas estatales trabajaban en la preparación de carreteras. En comunidades costeras del condado de Dare, residentes expresaron preocupación por el posible colapso de viviendas desocupadas sobre el océano Atlántico, particularmente en zonas como Rodanthe y Buxton.

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