Vacantes en EE.UU. descienden a 7.15 millones, según informe JOLTS

Las ofertas de empleo en Estados Unidos cayeron en noviembre a su nivel más bajo en más de un año, reflejando desaceleración laboral y cautela empresarial.

Las ofertas de empleo en Estados Unidos continuaron disminuyendo en noviembre, mientras la contratación se desaceleró y los despidos bajaron, lo que confirma un enfriamiento gradual del mercado laboral, según datos oficiales.

Caen las vacantes laborales en noviembre

Las ofertas de empleo en EE.UU. disminuyeron a 7.15 millones en noviembre, frente a los 7.45 millones revisados a la baja de octubre, de acuerdo con cifras difundidas este miércoles por la Oficina de Estadísticas Laborales. El nivel reportado quedó por debajo de todas las estimaciones recabadas en una encuesta de Bloomberg entre economistas, lo que refuerza la percepción de una desaceleración más marcada de la demanda laboral.

El descenso estuvo impulsado principalmente por una menor disponibilidad de puestos en ocio y hostelería, asistencia sanitaria y social, así como en transporte y almacenamiento, sectores que habían mostrado una recuperación sostenida tras la pandemia.

Contratación se desacelera y despidos también bajan

El informe JOLTS mostró que el número de contrataciones cayó al nivel más bajo desde mediados de 2024, mientras que los despidos se redujeron. Esta combinación sugiere que, aunque las empresas están siendo más prudentes al incorporar personal, evitan en gran medida recortes directos de plantilla.

En noviembre, el número de despidos descendió a su nivel más bajo en seis meses, después de haber aumentado en octubre al punto más alto desde 2023. Al mismo tiempo, se registró un repunte de renuncias voluntarias en sectores como alojamiento y servicios de alimentos, además de la construcción, lo que indica cierta movilidad laboral en áreas específicas de la economía.

Indicadores mixtos hacia el cierre del año

Un reporte separado publicado este miércoles por ADP Research indicó que la contratación en empresas estadounidenses aumentó a un ritmo moderado en diciembre, luego de que se perdieran puestos de trabajo el mes previo. En paralelo, cifras del Institute for Supply Management revelaron que la actividad del sector servicios se expandió en diciembre al ritmo más rápido en más de un año, impulsando la contratación en industrias clave de la economía.

El indicador de empleo del ISM avanzó hasta su nivel más alto desde febrero, lo que muestra que, pese al enfriamiento general, algunos segmentos mantienen dinamismo.

La atención de la Reserva Federal

Para respaldar un mercado laboral que muestra señales de enfriamiento, los funcionarios de la Reserva Federal recortaron las tasas de interés en sus tres últimas reuniones de política monetaria de 2025. Sin embargo, con la inflación aún por encima del objetivo del 2%, se espera ampliamente que el banco central mantenga las tasas estables a finales de este mes, mientras evalúa los nuevos datos de empleo.

Un indicador seguido de cerca por la Fed es la relación entre vacantes y desempleados. En noviembre, el ratio de vacantes por trabajador desempleado cayó a 0.9, su nivel más bajo desde marzo de 2021, frente al máximo de 2 a 1 registrado en 2022. Este dato apunta a un mayor equilibrio entre oferta y demanda de mano de obra.

Debate sobre la calidad de los datos

Pese a su relevancia, algunos economistas han cuestionado la validez del informe JOLTS, señalando la baja tasa de respuesta de la encuesta y las revisiones significativas que se realizan con frecuencia. En contraste, un índice independiente elaborado por el sitio de empleo Indeed mostró que las aperturas laborales repuntaron en noviembre, tras haber tocado un mínimo de varios años, ofreciendo una señal alternativa sobre la evolución del mercado.

En conjunto, los datos confirman que el mercado laboral estadounidense se encuentra en una fase de desaceleración gradual, con empresas más cautas para contratar, pero sin recurrir de forma generalizada a despidos.

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